dimanche 2 novembre 2014

Trop de sel dans les sandwiches

Faciles à manger sur le pouce, les sandwiches peuvent contenir beaucoup de sodium, qui favorise l'hypertension artérielle.

La vie urbaine, le stress, et la recherche de formules économiques nous poussent à consacrer toujours moins de temps à notre alimentation. Premier bénéficiaire: le sandwich, qui connaît un succès croissant. Or une enquête du département américain d'agriculture (USDA), parue il y a quelques mois dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, constate que les adultes amateurs de sandwiches présentent un taux de sodium plus élevé que la moyenne.

En règle générale, les 6000 personnes interrogées avaient consommé trop de sodium (un gramme de sel contient 0,4 gramme de sodium, ndlr). La quantité de sodium ingérée s'élevait à environ 3,9 g de sodium (soit 9,75g de sel) pour les consommateurs de sandwiches, contre 3,2 g (8g de sel) pour ceux qui n'en avaient pas mangé. Selon les auteurs, les sandwiches apporteraient en moyenne un cinquième de la consommation journalière de sodium recommandé par l'USDA qui s'élève à 2,3 g (5,75g de sel), soit une cuillère à café de sel.

Privilégier les produits frais

Le sel est nécessaire au fonctionnement de l'organisme. Cependant, sa consommation en excès peut favoriser le cancer de l'estomac, les poussées de sclérose en plaques et surtout, d'hypertension artérielle, responsable des maladies cardiovasculaires et rénales.

Pour Patricia Guenther, nutritionniste et chercheuse de l'Université de l'Utah, tout est une question d'ingrédients. Les composants habituels d'un sandwich ont tendance à contenir un taux élevé en sodium: «La charcuterie, souvent présente dans les sandwiches, est une des catégories d'aliments les plus riches en sodium. Les gens ne doivent pas nécessairement éviter ces produits, mais ils devraient en limiter leur consommation». Les chercheurs ont ajouté que le fromage et les pains à base de levure, comme notre célèbre baguette, figurent également dans la liste des plus importants conteneurs de sodium.

L'une des principaux auteurs de l'étude, Rhonda Sebastian, recommande de prêter attention à la taille des portions et de privilégier les produits frais, qui affichent généralement un taux plus bas en sodium que les produits alimentaires traités. «Il faut prendre l'habitude de préparer son sandwich soi-même plutôt que de l'acheter en supermarché», conseille la nutritionniste.

Un produit star de l'alimentation des Français


En France, le marché de la restauration rapide fait désormais de l'ombre à celui de la restauration traditionnelle. D'après une étude de NDP Group, 64 sandwiches sont achetés chaque seconde dans l'Hexagone, soit environ deux milliards chaque année et 5,4 millions par jour. Selon Pierre Meneton, chercheur à l'INSERM (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale) et auteur du livre Le sel: un tueur caché, l'excès de sel serait responsable de 35.000 décès par an en France, soit 96 décès par jour.

La réduction de l'apport en sel constitue une mesure phare du Programme National Nutrition Santé 2011-2015 qui a fixé un objectif de diminution de la consommation de sel dans la population pour atteindre en 2015 une moyenne de 8 g par jour chez les hommes adultes et 6,5 g par jour chez les femmes adultes et les enfants. Une étape intermédiaire avant l'objectif fixé par l'Organisation mondiale de la santé qui recommande une consommation maximale de sel de 5 g par jour. Les données les plus récentes montrent que la consommation moyenne de sel en France est actuellement de 8,7 g par jour chez les hommes et de 6,7 g par jour chez les femmes.